传世史书多认为唐高宗“软弱无能”，但它们却无法解释为什么高宗时代拥有唐代最辽阔的疆域，高宗之后能有“开元盛世”的到来。事实上，唐高宗外圆内方、胆大心细，敢想敢为。没有高宗时代的发展、巩固、铺垫，“贞观之治”就只是短暂的高潮，“开元盛世”将成为无源之水。无论用“君主无为”的传统政治思想还是实际达成的事功来衡量，高宗都是一个成功的皇帝。

史书之所以如此描绘唐高宗，无非是由于他培养的武则天用“武周”取代了“李唐”。后来的史家要为防止再出现女皇专政的局面，必须可以为戒的史实。因此，他们宁愿“弱智化”唐高宗，而牺牲历史的真实。本书在梳理、甄别大量史料的基础上，大胆为高宗正名，为我们描绘了一个不一样的唐高宗。